Trump forseti hafði framkvæmt langvarandi viðskiptastríð við næststærsta hagkerfi heimsins og hafði hvatt bandarísk fyrirtæki til að „afkaka“ frá Kína. Stjórn hans stóð fyrir alþjóðlegri herferð til að forðast kínverska landsmeistara Huawei og 5G tækni þess. Og kínverska hagkerfið gekkst undir uppbyggingu og jókst með lægsta hlutfallinu í þrjá áratugi.
Svo kom kransæðavirus, faraldur sem hefur efnahagsleg áhrif um heim allan eins og flísar - með Kína sem holræsi.
Leiðtogi Xi Jinping kann að hafa gefið til kynna sigur á vírusnum en hlutirnir eru ennþá langt frá því sem eðlilegt er hér. Verksmiðjur í „framleiðsluheimi heimsins“ eiga í erfiðleikum með að komast á fullan hraða. Birgðakeðjur hafa raskast verulega vegna þess að hlutar eru ekki gerðir og flutninganet stöðvuð.
Eftirspurn neytenda í Kína hefur hrapað og alþjóðleg eftirspurn eftir kínverskum vörum gæti fljótlega fylgt þar sem vírusinn dreifist um kínverska markaði eins fjölbreyttan og Ítalíu, Íran og Bandaríkin.
Saman vekur allt þetta möguleika á að kransæðavirus faraldurinn muni gera það sem viðskiptastríðið gerði ekki: hvetja bandarísk fyrirtæki til að draga úr trausti sínu á Kína.
„Allir dundu við að losa sig áður en þetta gerðist og reyndu að ákveða: 'Eigum við að taka saman? Hversu mikið eigum við að taka saman? Er aftenging jafnvel möguleg? “ sagði Shehzad H. Qazi, framkvæmdastjóri China Beige Book, rit sem safnar gögnum um ógagnsæja hagkerfi landsins.
„Og svo skyndilega áttum við þetta nánast guðlega inngrip af vírusnum og allt byrjaði að vera aftengt,“ sagði hann. „Það mun ekki aðeins breyta allri uppbyggingu hlutanna í Kína, heldur einnig alþjóðlegu efni sem tengir Kína við umheiminn.“
Hawkískir ráðgjafar Trumps reyna greinilega að nýta þessa stund. „Um bandarísku þjóðarbúskapinn þarf að skilja að í kreppum sem þessum eigum við enga bandamenn,“ sagði Peter Navarro við Fox Business í febrúar.
Bandarísk fyrirtæki stór og smá hafa varað við áhrifum vírusins á framleiðsluaðstöðu hans. Coca Cola hefur ekki getað fengið gervi sætuefni fyrir gosdrykkinn sinn. Procter & Gamble - þar sem vörumerkin eru Pampers, Tide og Pepto-Bismol - hefur einnig sagt 387 birgja sína í Kína hafa staðið frammi fyrir áskorunum við að hefja starfsemi á ný.
En rafeindatækni- og bílaframleiðslugeirinn er sérstaklega sleginn. Apple hefur varað fjárfesta við ekki aðeins truflunum á framboðskeðjunni heldur einnig um skyndilega samdrátt viðskiptavina í Kína þar sem allar verslanir þess voru lokaðar í margar vikur.
Tvær helstu verksmiðjur General Motors í Bandaríkjunum standa frammi fyrir framleiðslustigum þar sem Kínahlutir í Michigan og Texas verksmiðjunum renna lítið, að því er Wall Street Journal greindi frá og vitna í embættismenn sambandsins.
Ford Motor sagði að sameiginleg verkefni sín í Kína - Changan Ford og JMC - hefðu hafið framleiðslu á ný fyrir mánuði síðan en þyrfti enn meiri tíma til að komast aftur í eðlilegt horf.
„Við erum um þessar mundir að vinna með birgjafélagum okkar, sem sumir hverjir eru staðsettir í Hubei héraði til að meta og skipuleggja framboð á hlutum til að styðja við núverandi hlutarþörf fyrir framleiðslu,“ sagði talskona Wendy Guo.
Kínversk fyrirtæki - sérstaklega rafeindatækniframleiðendur, framleiðendur bílsmiða og bílavarahlutir - hafa sótt um met fjölda óviðráðanlegra vottorða til að reyna að komast út úr samningum sem þeir geta ekki staðið við án þess að þurfa að greiða sekt.
Fjármálaráðherra Frakklands hefur sagt að franskar atvinnugreinar þurfi að hugsa um „efnahagslegt og stefnumótandi sjálfstæði“, sérstaklega í lyfjaiðnaðinum, sem treystir mjög á Kína vegna virkra efna. Sanofi, franski eiturlyfjagrisinn, hefur þegar sagt að hann muni stofna sína eigin birgðakeðju.
Alheims bílaframleiðendur, þar á meðal Hyundai færiband í Suður-Kóreu og Fiat-Chrysler verksmiðju í Serbíu, hafa orðið fyrir truflun vegna skorts á hlutum frá kínverskum birgjum.
Taktu málið um Huajiang Science & Technology, sem byggir á Hangzhou, stærsta kínverska framleiðanda pólýúretan samsetningar sem notaðir eru fyrir bílum. Það gerir vatnsheldur þakhúðun fyrir fræg bifreiðamerki frá Mercedes-Benz og BMW til stærsta rafmagnsframleiðanda BYD.
Það tókst að fá starfsmenn sína til baka og var tilbúinn að halda áfram framleiðslu á fullum afköstum í lok febrúar. En verk þeirra hafa verið hamlað vegna bilana annars staðar í keðjunni.
„Við erum algerlega tilbúin að afhenda vörurnar, en vandamálið er að við verðum að bíða eftir viðskiptavinum okkar sem hafa verksmiðjur annað hvort seinkað opnun eða haldist að mestu lokaðar,“ sagði Mo Kefei, framkvæmdastjóri Huajiang.
„Faraldurinn hefur ekki aðeins haft áhrif á birgðir til kínverskra viðskiptavina, heldur truflað útflutning okkar til Japans og Suður-Kóreu. Hingað til höfum við aðeins fengið 30 prósent af pöntunum okkar samanborið við venjulegan mánuð, “sagði hún.
Það voru mismunandi áskoranir fyrir Webasto, þýskt bílahlutafyrirtæki sem framleiðir bílþök, rafhlöðukerfi og hita- og kælikerfi. Það hafði opnað níu af 11 verksmiðjum sínum víðsvegar um Kína - en ekki tvær stærstu framleiðsluaðstöðvar þess, báðar í Hubei héraði.
„Verksmiðjur okkar í Sjanghæ og Changchun voru meðal þeirra fyrstu sem opnuðu að nýju [10. feb.] En áttu í erfiðleikum með að takast á við skort á efnisbirgðir vegna tafa á flutningum sem orsakast af víðtæku ferðabanni,“ sagði William Xu, talsmaður. „Við þurftum að taka nokkrar krókaleiðir til að komast framhjá Hubei og nágrenni og samræma afhendingu birgða á milli verksmiðja.“
Verðmæti útflutnings Kína fyrir janúar og febrúar féll 17,2 prósent frá fyrstu tveimur mánuðum síðasta árs vegna flöskuhálsa af völdum framleiðslunnar af völdum vírusins, sagði tollstofa Kína á laugardag.
Tveir fylgdust vel með mælingum á framleiðslustarfsemi - könnun yfir innkaupastjóra sem gerð var af fjölmiðlahópnum Caixin og opinberum gögnum stjórnvalda - bæði fundust í þessum mánuði að viðhorf í greininni hefur hrundið niður í lægð.
Xi, sem greinilega er brugðið vegna áhrifanna sem það mun hafa á heildarvaxtarhraða og sérstaklega af loforði hans um að tvöfalda vergri landsframleiðslu frá 2010 stigum á þessu ári, hefur hvatt fyrirtæki til að koma aftur til starfa.
Ríkisfjölmiðlar hafa greint frá því að meira en 90 prósent ríkisfyrirtækja í Kína hafi haldið framleiðslu sinni á ný, þó að fjöldi lítilla og meðalstórra fyrirtækja í vinnunni hafi verið mun minni eða varla þriðjungur.
Landbúnaðarráðuneytið skýrði frá því í vikunni að innan við helmingur farandverkafólks frá landsbyggðinni hafi snúið aftur til starfa sinna í verksmiðjum meðfram iðnaðarströndunum, jafnvel þó að risastórir vinnuveitendur eins og Foxconn, sem veitir fyrirtækjum þar á meðal Apple, hafi skipulagt sérstakar lestir til að hjálpa þeim að koma aftur.
Spurningin er samt sú hvort þessi röskun muni flýta fyrir stefnu í átt að fjölbreytni í burtu frá Kína, sem var hafin með hækkandi launakostnaði hennar og var hvatt til vegna viðskiptastríðs Trumps.
Að mörgu leyti er það of fljótt að segja til um. „Þegar eldur geisar í húsinu verðurðu fyrst að slökkva eldinn,“ sagði Minxin Pei, sérfræðingur í Kína við Claremont McKenna háskólann. „Þá geturðu haft áhyggjur af raflögninni.“
Kína er að reyna að ganga úr skugga um að „raflögn“ sé hljóð. Í viðleitni til að takmarka truflanir á alþjóðlegum aðfangakeðjum hefur viðskiptaráðuneytið sagt að erlendum fyrirtækjum og birgjum þeirra verði forgangsraðað að nýju, sérstaklega á sviði rafeindatækni og bifreiða.
En aðrir sérfræðingar búast við því að braustið muni flýta fyrir þróun meðal fjölþjóðlegra fyrirtækja til að fara í „Kína plús eitt“ stefnu.
Sem dæmi má nefna að Honda bílaframleiðandinn F-TECH hefur ákveðið að bæta tímabundið úr samdrætti í bremsupedalframleiðslu í Wuhan með því að auka framleiðslu í verksmiðju sinni á Filippseyjum, vísindamenn National University of Singapore undir forystu Bert Hofman, fyrrverandi forstöðumanns Kína í heiminum Bank, skrifaði í rannsóknarritgerð.
Qima, eftirlitsfyrirtæki með framboðskeðju með aðsetur í Hong Kong, sagði í nýlegri skýrslu að bandarísk fyrirtæki væru þegar farin að fjölga sér frá Kína og sagði að eftirspurn eftir skoðunarþjónustu minnkaði um 14 prósent árið 2019 frá árinu áður.
En von Trumps um að bandarísk fyrirtæki færu framleiðslustöðvar sínar heim var ekki borin fram af skýrslunni sem sagði að mikil eftirspurn væri í Suður-Asíu og minni í Suðaustur-Asíu og Taívan.
Vincent Yu, framkvæmdastjóri Kína hjá Llamasoft, greiningarfyrirtæki í aðfangakeðju, sagði hins vegar að útbreiðsla kransæðavírussins um heim allan þýddi að Kína væri ekki lengur í óhag.
„Sem stendur er enginn staður sem er öruggur í heiminum,“ sagði Yu. „Kannski er Kína öruggasti staðurinn.“
Dow endar rokgjarnan dag upp í meira en 1.100 stig í vonum um að bandarískir stjórnmálamenn muni beita sér fyrir því að hafa áhrif á kransæðaveiruna
Skráðu þig til að fá fréttabréf frá Coronavirus Updates alla virka daga: Allar sögur tengdar í fréttabréfinu eru ókeypis aðgangur.
Ert þú heilbrigðisstarfsmaður að berjast við kransæðavírus í fremstu víglínu? Deildu reynslu þinni með The Post.
Pósttími: Mar-12-2020